Hennep is een van de oudste gewassen van de mens: genetisch onderzoek wijst erop dat Cannabis sativa ongeveer 12.000 jaar geleden voor het eerst in Oost-Azië werd gedomesticeerd. Vezelhennep verspreidde zich zo'n 4.000 jaar geleden westwaarts naar het Midden-Oosten en Europa en werd eeuwenlang geteeld voor touw, textiel en zaad. In de 20e eeuw drongen drugswetten de hennepteelt terug. Nu wordt hennep weer geteeld, gedefinieerd door het lage THC-gehalte.
Belangrijkste feiten
- Domesticatie
- Oost-Azië, vroeg neolithicum, ongeveer 12.000 jaar geleden (genetische schatting; 95%-bereik ongeveer 6.500–15.700 jaar)
- Oudste hennepvondsten
- Voorwerpen van het hennep-type komen vanaf ongeveer 7.500 jaar geleden steeds voor in China en Japan
- Verspreiding naar Europa
- Vezelhennep verspreidde zich ongeveer 4.000 jaar geleden (bronstijd) westwaarts naar Europa en het Midden-Oosten
- 1961
- Het Enkelvoudig Verdrag van de VN zondert hennep uit die alleen voor vezel en zaad wordt geteeld
- EU nu (stand oktober 2026)
- Landbouwsteun alleen voor rassen met hoogstens 0,3% THC; 33.020 ha geteeld in 2022
- Zwitserland nu (stand oktober 2026)
- Hennep onder 1% THC valt buiten de verdovende-middelenwet
Waar komt hennep vandaan?
Lang werd aangenomen dat cannabis voor het eerst in Centraal-Azië werd geteeld. Een studie uit 2021 waarin het genoom van 110 cannabisplanten uit de hele wereld werd bepaald, wees juist naar Oost-Azië. Volgens die studie stammen alle huidige hennep- en drugsrassen af van een oorspronkelijke genenpool die nog voortleeft in verwilderde planten en oude landrassen in China (Ren 2021). De onderzoekers dateerden de domesticatie op ongeveer 12.000 jaar geleden, in het vroege neolithicum.
De wilde plant is veel ouder. Fossiel stuifmeel wijst naar het noordoosten van het Tibetaans Plateau als ontstaansgebied van het geslacht, en laat zien dat Cannabis Europa al 1,8–1,2 miljoen jaar geleden had bereikt, lang voor de landbouw (McPartland 2018).
Sinds wanneer gebruikt men hennep voor vezels?
Volgens dezelfde genetische studie was vroege cannabis een gewas voor meerdere doelen. Pas zo'n 4.000 jaar geleden begonnen boeren sterk in twee richtingen te selecteren: hoge, vezelrijke hennep en harsrijke drugstypen. De studie vond ook dat hennep-typen genen verloren die betrokken zijn bij de aanmaak van de concurrerende cannabinoïden, doordat boeren op vezel selecteerden (Ren 2021). Dat past bij het feit dat hennep nu vooral CBD aanmaakt en heel weinig THC. Onze gids over wat hennep is legt het verschil uitgebreid uit.
| Wanneer | Wat er gebeurde |
|---|---|
| Ongeveer 12.000 jaar geleden | Cannabis wordt gedomesticeerd in Oost-Azië (genetische datering) |
| Vanaf ongeveer 7.500 jaar geleden | In China en Japan worden steeds voorwerpen van het hennep-type gevonden |
| Ongeveer 4.000 jaar geleden | Vezel- en drugstypen gaan uiteen; vezelhennep verspreidt zich westwaarts naar Europa en het Midden-Oosten |
| 1937 | De Amerikaanse Marihuana Tax Act belast en registreert iedereen die de plant teelt of verhandelt |
| 1961 | Het Enkelvoudig Verdrag van de VN stelt cannabis onder toezicht, maar zondert teelt alleen voor vezel, zaad of tuinbouw uit |
| 1970 | De Europese Economische Gemeenschap richt een gemeenschappelijke markt op met steun per hectare voor vlas en hennep |
| 2018 | De Amerikaanse federale wet definieert hennep als cannabis met hoogstens 0,3% delta-9-THC |
| 2023 | Het EU-landbouwbeleid voor 2023–2027 houdt hennep alleen subsidiabel voor rassen met hoogstens 0,3% THC |
| 12 november 2026 | De Amerikaanse definitie van hennep gaat over op totaal THC, inclusief THCA |
Waarvoor werd hennep vroeger gebruikt?
- Vezel: van de lange vezels in de stengel werden koord, touw en stof gemaakt. Voorwerpen van vezel worden in Oost-Azië gangbaar vanaf ongeveer 4.000 jaar geleden (Ren 2021).
- Zaad: de zaden werden gegeten en tot olie geperst. Zelfs de Amerikaanse wet van 1937 sloot de rijpe stengels, de vezel, de zaadolie en gesteriliseerd zaad uit van de definitie van marihuana (50 Stat. 551).
- Hars: aparte drugsplanten werden gebruikt bij rituelen en als roesmiddel. Daarvoor is in het westen van China archeologisch bewijs van minstens 2.500 jaar geleden (Ren 2021). Het verhaal van THC zelf leest u in de geschiedenis van THC.
Waarom nam de hennepteelt af?
In de 20e eeuw troffen wetten tegen drugscannabis ook hennep. De Amerikaanse Marihuana Tax Act van 1937 merkte iedereen die de plant plantte of teelde aan als producent die zich moest laten registreren en belasting moest betalen, ook al vielen de vezel en de zaadolie zelf erbuiten (50 Stat. 551).
Internationaal stelde het Enkelvoudig Verdrag inzake verdovende middelen van 1961 cannabis, cannabishars en extracten en tincturen van cannabis onder toezicht. Maar het verdrag bepaalt dat het niet geldt voor de teelt van de cannabisplant die uitsluitend dient voor industriële doeleinden (vezel en zaad) of voor de tuinbouw (Enkelvoudig Verdrag, art. 28, lid 2). Die uitzondering maakte de latere terugkeer van hennep mogelijk.
De verwarring is gebleven. Robin Roy Krigslund-Hansen, medeoprichter en CEO van Formula Swiss, zegt dat veel klanten nog steeds denken dat CBD- en hennepproducten illegaal zijn, en dat veel journalisten het verschil tussen cannabis en hennep niet kennen; sommigen vertalen cannabisbloemen zelfs als hasj, wat consumenten misleidt. Onze gids over cannabis, marihuana en hennep zet de begrippen op een rij.
Hoe maakte hennep een comeback?
In Europa is hennep nooit helemaal verdwenen. In 1970 richtte de Europese Economische Gemeenschap een gemeenschappelijke markt voor vlas en hennep op, met vaste steun per hectare (Verordening (EEG) nr. 1308/70). De huidige regels koppelen hennep aan het THC-gehalte. EU-landbouwsteun geldt alleen voor rassen met hoogstens 0,3% THC, geteeld uit gecertificeerd zaad (Verordening (EU) 2021/2115). Het hennepareaal in de EU groeide van 20.540 ha in 2015 naar 33.020 ha in 2022, en Frankrijk teelt meer dan 60% van het gewas (Europese Commissie).
In Zwitserland valt hennep met minder dan 1% THC buiten de verdovende-middelenwet (BAG). In de Verenigde Staten definieert de federale wet hennep sinds 2018 met een grens van 0,3% delta-9-THC. Vanaf 12 november 2026 telt die grens het totale THC-gehalte, inclusief THCA (7 U.S.C. 1639o).
Waarvoor wordt hennep nu gebruikt?
De Europese Commissie noemt textiel, voeding en diervoeder, bouwmaterialen zoals hennepkalk en isolatie, papier, en vervangers van kunststof in de auto- en luchtvaartindustrie. Cosmetica en CBD-producten zijn nieuwere toepassingen (Europese Commissie). Voor CBD zijn de bloemen het waardevolle deel. Lees hoe hennep wordt geteeld en hoe CBD uit hennep wordt gewonnen.
Uit onze productie
De lange geschiedenis van hennep hoort voor ons nog bij het dagelijks werk: onze hennep wordt geteeld in Centraal-Zwitserland, waar het droge klimaat goed bij het gewas past.
— Robin Roy Krigslund-Hansen, medeoprichter en CEO
Veelgestelde vragen
Waar komt hennep oorspronkelijk vandaan?
Fossiel stuifmeel wijst naar het noordoosten van het Tibetaans Plateau als ontstaansgebied van het geslacht Cannabis. Een genetische studie uit 2021 vond dat het gewas ongeveer 12.000 jaar geleden voor het eerst in Oost-Azië werd gedomesticeerd.
Hoe oud is hennep als gewas?
Genetische datering plaatst de domesticatie op ongeveer 12.000 jaar geleden. Voorwerpen van het hennep-type worden vanaf ongeveer 7.500 jaar geleden steeds gevonden in China en Japan.
Wanneer kwam hennep naar Europa?
Wilde cannabis bereikte Europa volgens fossiel stuifmeel al meer dan een miljoen jaar geleden. Gecultiveerde vezelhennep verspreidde zich ongeveer 4.000 jaar geleden, in de bronstijd, westwaarts naar Europa en het Midden-Oosten.
Waarom werd hennep verboden?
Wetten tegen drugscannabis troffen ook de hennepplant. Door de Amerikaanse Marihuana Tax Act van 1937 moesten telers zich laten registreren en belasting betalen. Het Enkelvoudig Verdrag van de VN uit 1961 zondert teelt alleen voor vezel en zaad echter uit.
Mag hennep nu legaal worden geteeld?
In veel landen wel, binnen THC-grenzen en vergunningsregels. Stand oktober 2026 steunt de EU rassen met hoogstens 0,3% THC uit gecertificeerd zaad, en valt hennep onder 1% THC in Zwitserland buiten de verdovende-middelenwet.
Gerelateerde gidsen
Dit artikel geeft algemene informatie over de geschiedenis van hennep en de wet. Het is geen juridisch advies; regels veranderen, dus controleer de wet in uw land. De CBD-oliën van Formula Swiss zijn cosmetica voor gebruik op de huid. Lees onze volledige disclaimer.
Laatst gecontroleerd:
Bronnen
- Ren G et al. Large-scale whole-genome resequencing unravels the domestication history of Cannabis sativa. Sci Adv 2021;7(29):eabg2286. doi:10.1126/sciadv.abg2286
- McPartland JM. Cannabis systematics at the levels of family, genus, and species. Cannabis Cannabinoid Res 2018;3(1):203–212. doi:10.1089/can.2018.0039
- An Act to impose an occupational excise tax upon certain dealers in marihuana… (Marihuana Tax Act), 2 augustus 1937, 50 Stat. 551. govinfo.gov
- Verenigde Naties. Single Convention on Narcotic Drugs, 1961, as amended by the 1972 Protocol, artikelen 1 en 28, Lijst I.
- Verordening (EEG) nr. 1308/70 van de Raad van 29 juni 1970 houdende een gemeenschappelijke ordening der markten in de sector vlas en hennep. PB L 146 van 4.7.1970.
- Verordening (EU) 2021/2115 van 2 december 2021 (strategische GLB-plannen), artikel 4, lid 4, en overweging 18. PB L 435 van 6.12.2021.
- Europese Commissie, directoraat-generaal Landbouw. Hemp. agriculture.ec.europa.eu
- Zwitsers federaal bureau voor volksgezondheid (BAG/FOPH). Geltende Rechtslage von Hanf- und Cannabisprodukten (huidige rechtssituatie van hennep- en cannabisproducten). bag.admin.ch
- 7 U.S. Code § 1639o, Definitions (hemp), gewijzigd door Public Law 119-37 van 12 november 2025.
